Le bâtiment principal de l'Unesco à été conçu par trois architectes : le Français Bernard Zehrfuss, l'Américain Marcel Breuer, et l'Italien Pier Luigi Nervi. C'est le second siège de l'Unesco, et le premier à être construit à la demande de l'organisation, cette dernière ayant siégé à l'hôtel Majestic de 1946 à 1958. Le 3 novembre 1958, la Maison de l'UNESCO ouvre ses portes. Le design du monument lui vaut le surnom d' "étoile à trois branches". 

Le bâtiment est composé de deux unités. La première est l'étoile à trois branches, un bâtiment de sept étages. La deuxième est un bâtiment plus petit, "en accordéon".

Le bâtiment comprend également de nombreuses œuvres d'art, élaborées à la demande de l'organisation, notamment:

• Une céramique de Joan Miro
• Une œuvre de Picasso représentant la chute d'Icare

Par la suite, d'autres acquisitions, mais aussi des dons de certains États à l'organisation, sont venues compléter la "collection" d'œuvres de l'UNESCO